Östlicher Bezirk von Kalifornien

SACRAMENTO, Kalifornien – Lags Spine & Sportscare Medical Centers Inc. (Lags Medical) und Francis P. Lagattuta MD, der Eigentümer und medizinische Direktor von Lags Medical, haben sich bereit erklärt, 11.388.887 US-Dollar zu zahlen, um Vorwürfe zu klären, dass sie durch die Einreichung gegen den False Claims Act verstoßen haben Millionen Dollar an falschen Behauptungen an Medicare, Medi-Cal und das Oregon Medicaid-Programm für medizinisch unnötige Hautbiopsien, Rückenmarksstimulationsoperationen und Urin-Drogentests, gab US-Anwalt Phillip A. Talbert heute bekannt.

Hautbiopsien

Der Vergleich klärt Vorwürfe auf, dass Lagattuta und Lags Medical von 2016 bis 2021 medizinisch unnötige Hautbiopsien durchgeführt haben, um Patienten auf Small-Fiber-Neuropathie zu testen. Im Rahmen der Einigung räumten Lagattuta und Lags Medical ein, dass Lagattuta ein von ihm als „Künstliche Intelligenz“ bezeichnetes Team aus Nicht-Anbieter-Mitarbeitern zusammengestellt habe, die ohne Zustimmung des behandelnden Patienten mindestens 150 Hautbiopsien pro Woche für Patienten anordnen müssten Anbieter bei Lags Medical. In jeder Biopsieanordnung wurde angegeben, dass der Patient identische Symptome einer Small-Fiber-Neuropathie aufwies, diese Symptome jedoch im Allgemeinen nicht mit den tatsächlichen Symptomen dieser Patienten übereinstimmten. Lagattuta und Lags Medical räumten im Rahmen dieser Einigung auch ein, dass Lags Medical dem Patienten im Falle einer Ablehnung einer Hautbiopsie mitteilte, dass er seine Opioidmedikation reduzieren würde, und den Arzt des Patienten anwies, die Medikation des Patienten sofort zu reduzieren.

Operationen zur Rückenmarkstimulation

Der Vergleich klärt auch Vorwürfe auf, dass Lagattuta und Lags Medical von 2018 bis 2021 medizinisch unnötige Operationen zur Implantation von Rückenmarksstimulatoren durchgeführt haben, was eine invasive Operation der letzten Instanz zur Behandlung chronischer Schmerzen darstellt. Lagattuta bezahlte einen Psychiater dafür, den Medicare- und Medicaid-Versicherern mitzuteilen, dass der Psychiater bei jedem Patienten vor der Operation eine notwendige psychologische Untersuchung durchgeführt hatte und dass der Patient keine vorbestehenden psychischen Störungen oder Störungen des Drogenmissbrauchs hatte, die seine Reaktion darauf negativ beeinflussen würden die Operation. Aber Lagattuta und Lags Medical wussten, dass der Psychiater bei keinem der Patienten persönliche psychologische Untersuchungen durchführte und Hinweise ignorierte, dass viele Patienten vor der Operation zur Rückenmarkstimulation an psychischen oder Substanzstörungen litten.

Drogentest im Urin

Schließlich werden mit dem Vergleich Vorwürfe ausgeräumt, dass Lagattuta und Lags Medical von 2017 bis 2021 medizinisch unnötige, endgültige Urin-Drogentests durchgeführt haben, bei denen die Konzentration bestimmter Medikamente, illegaler Substanzen und Metaboliten in Urinproben ermittelt wird. Pauschalaufträge für Urin-Drogentests – identische Aufträge für alle Patienten ohne Rücksicht auf die individuelle medizinische Notwendigkeit des Tests bei jedem einzelnen Patienten – werden von Medicare nicht abgedeckt. Lagattuta und Lags Medical bestätigten, dass sie alle vier Monate identische Urin-Drogentests für alle Patienten anordneten und die maximale Anzahl an Medikamenten-Panels für jeden Patienten unter Verwendung des Healthcare Common Procedure Coding System Code G0483 anordneten. Der CEO von Lags Medical erklärte gegenüber Lagattuta, dass die Durchführung von Urin-Drogentests bei all seinen Patienten „ein großer Geldverdiener sein sollte“ und nannte es „Operation GO483!“ Als eine neue Beraterin für Lags Medical Lagattuta erklärte, dass es „medizinisch unnötig, aber auch verschwenderisch“ sei, für jeden Patienten die maximale Anzahl an Medikamentenpanels zu bestellen, wies Lagattuta eine Führungskraft von Lags Medical an, die Beraterin nicht zu kontaktieren, „weil sie uns möglicherweise anzeigen würde.“ Für alles."

Die Vereinigten Staaten behaupten, dass das Verhalten von Lagattuta und Lags Medical im Zusammenhang mit diesen drei Verfahren gegen den False Claims Act verstoße.

Der Vergleichsbetrag in Höhe von 11.388.887 US-Dollar basiert auf der Zahlungsfähigkeit von Lagattuta und Lags Medical und beinhaltet Erlöse aus dem Verkauf eines ferngesteuerten Unterwasserfahrzeugs durch Lagattuta. Als Teil der Siedlung. Lagattuta hat außerdem einem freiwilligen Ausschluss aus den Gesundheitsprogrammen des Bundes für fünf Jahre zugestimmt.

"DR. „Lagattuta und Lags Medical haben sich an einem dreisten Plan beteiligt, um Medicare und Medicaid um Millionen von Dollar zu betrügen, indem sie unnötige und schmerzhafte Eingriffe bei Patienten durchführten, die sie eigentlich von ihren Schmerzen befreien sollten“, sagte US-Staatsanwalt Talbert. „Die US-Staatsanwaltschaft und unsere Strafverfolgungspartner werden alle uns zur Verfügung stehenden Mittel nutzen, um Betrug gegen Bundesgesundheitsprogramme zu stoppen und Patientenschäden vorzubeugen.“

„Tausende von Medi-Cal-Patienten vertrauten darauf, dass Dr. Lagattuta ihre Schmerzen lindert“, sagte Generalstaatsanwalt Bonta. „Stattdessen nutzte er ihr Vertrauen aus, indem er eine Reihe unnötiger Tests durchführte und ihnen trotz der Einwände der von ihm beschäftigten Ärzte Kosten in Rechnung stellte. Die Abrechnung von Leistungen, von denen die Anbieter wissen, dass sie unnötig sind, beeinträchtigt die Qualität der Patientenversorgung und erhöht die Kosten für das Medi-Cal-Programm. Ich bin der US-Staatsanwaltschaft für ihre Partnerschaft bei diesem Bemühen dankbar, Dr. Lagattuta zur Rechenschaft zu ziehen. Mein Büro ist weiterhin bestrebt, Gerechtigkeit gegen diejenigen zu erreichen, die versuchen, das Medi-Cal-System zu ihrem eigenen Vorteil zu missbrauchen.“

„Gesundheitsdienstleister, einschließlich Ärzte, die medizinisch unnötige Eingriffe durchführen, um den Gewinn zu steigern, untergraben das Vertrauen der Öffentlichkeit in das Gesundheitssystem und nutzen steuerfinanzierte Programme aus“, erklärte der zuständige Sonderbeauftragte Steven J. Ryan vom Ministerium für Gesundheit und Soziale Dienste Büro des Generalinspektors (HHS-OIG). „In Zusammenarbeit mit unseren Strafverfolgungspartnern setzt sich HHS-OIG dafür ein, die Gesundheit der Patienten und die Integrität der ihnen dienenden Bundesgesundheitsprogramme zu schützen.“

Die zivilrechtliche Einigung umfasst die Beilegung von Ansprüchen, die im Rahmen der Qui-Tam- oder Whistleblower-Bestimmungen des False Claims Act von Steven Capeder, dem ehemaligen Betriebsleiter und Marketingleiter von Lags Medical, geltend gemacht wurden. Nach diesen Bestimmungen kann eine Privatpartei im Namen der Vereinigten Staaten eine Klage einreichen und einen Teil einer etwaigen Rückerstattung erhalten. Der Qui-Tam-Fall trägt die Überschrift Vereinigte Staaten und Kalifornien ex rel. Steven Capeder gegen Francis P. Lagattuta, MD, Lagz Corporation, Spine & Pain Treatment Medical Center of Santa Barbara, Inc., und LAGS Spine & Sportscare Medical Centers, Inc., Nr. 2:18-cv-2928 KJM KJN ( ED Cal.). Im Rahmen der heute bekannt gegebenen Einigung erhält Capeder etwa 2,1 Millionen US-Dollar.

Die Untersuchung wurde gemeinsam mit dem kalifornischen Justizministerium, dem US-Gesundheitsministerium, dem Büro des Generalinspektors, dem Federal Bureau of Investigation und dem US-Verteidigungsministerium, dem Defense Criminal Investigative Service, durchgeführt.