Funktionieren abgelaufene Covid-Tests? Was Sie während des Anstiegs wissen sollten

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Da die Zahl der Covid-Fälle steigt, sind Tests zu Hause ein wichtiges Instrument, um sich selbst und andere zu schützen. Hier finden Sie Antworten auf einige häufig gestellte Fragen dazu, wann und wie man sie verwendet.

Von Dani Blum

Seit Ablauf des Gesundheitsnotstands sind Labor-PCR-Tests – der Goldstandard zum Nachweis von Covid-19 – teurer und für viele Menschen weniger zugänglich geworden. Damit bleiben uns größtenteils Schnelltests zu Hause. Da die Fälle in einigen Gebieten zunehmen und erneut Infektionen auftreten, finden Sie hier eine Auffrischung darüber, wie Sie die Tests am effektivsten einsetzen können.

Bevor Sie einen Test aufreißen, der sich seit 2020 in Ihrer Hausapotheke befindet, prüfen Sie das Verfallsdatum. Wenn der Test abgelaufen ist, können Sie dem Ergebnis nicht immer vertrauen.

„Ich glaube nicht, dass es so ist, als hätte man ein altes Ibuprofen oder so etwas“, sagte Dr. Marc Sala, Co-Direktor des Northwestern Medicine Comprehensive Covid-19 Center. „Ich denke, das muss man wirklich ernst nehmen.“

Allerdings hat die Food and Drug Administration die Ablaufdaten für bestimmte Testmarken verlängert. Sie können einen Test überprüfen, indem Sie die Chargennummer suchen (normalerweise direkt am Verfallsdatum) und sie auf dieser FDA-Website mit einem Querverweis versehen.

Extreme Hitze kann Tests beeinträchtigen. Laut FDA funktionieren Tests zu Hause am besten, wenn Sie sie in einer Umgebung mit einer Temperatur zwischen etwa 59 und 86 Grad Fahrenheit durchführen. Wenn Ihnen beispielsweise an einem schwülen Tag ein Test zugestellt wird, empfiehlt die Agentur, das Paket hineinzubringen und mindestens zwei Stunden zu warten, bevor Sie es öffnen. Und stellen Sie immer sicher, dass die Kontrolllinie – die normalerweise neben dem „C“ erscheint – angezeigt wird, wenn Sie einen Schnelltest verwenden; Andernfalls kann der Test beschädigt oder fehlerhaft sein.

Wenn Sie Covid-Symptome haben und jemand, mit dem Sie Zeit verbracht haben, jetzt positiv ist, testen Sie sofort. Zu den Symptomen können eine laufende oder verstopfte Nase, Müdigkeit, Kopfschmerzen, Gehirnnebel, Niesen oder Husten gehören, sagte Dr. Peter Chin-Hong, Spezialist für Infektionskrankheiten an der University of California in San Francisco.

Wenn Sie Covid ausgesetzt waren und keine Symptome haben, empfiehlt die FDA, mit dem Test mindestens fünf Tage zu warten, da ein zu früher Abstrich zu einem falsch negativen Ergebnis führen kann. Während des Wartens sollten Sie sich so weit wie möglich isolieren und in der Nähe anderer Personen eine Maske tragen.

Wenn Sie Zeit mit jemandem verbringen müssen, der immungeschwächt oder aus anderen Gründen anfälliger für das Virus ist, wie etwa einem älteren Verwandten, sollten Sie einen Test in Betracht ziehen, bevor Sie mit ihm in Kontakt kommen, sagte Dr. Sala. Obwohl Symptome ein guter Indikator dafür seien, dass man an Covid erkrankt sei, gebe es immer noch große Mengen an Menschen, die sich infizieren und nie irgendwelche Anzeichen zeigten, fügte er hinzu.

Je mehr Immunität man aufgebaut habe, desto subtiler seien die Symptome oft, sagte Dr. Chin-Hong.

Bei Menschen, die geimpft und zuvor infiziert wurden, könnten die Symptome auch früher auftreten, sagte Dr. Michael Mina, ein ehemaliger Harvard-Epidemiologe, der jetzt wissenschaftlicher Leiter von eMed, einem Telegesundheitsunternehmen, ist. „Besonders Menschen, die kürzlich geimpft wurden“, sagte er, „können bei einer Infektion 24 Stunden nach der Exposition, 48 Stunden nach der Exposition Symptome entwickeln – sehr schnell.“

Es ist auch möglich, nach Ablauf der Fünf-Tage-Marke erstmals positiv getestet zu werden. Es gebe „große Unterschiede“, wann Menschen bei einem Schnelltest positiv getestet werden, sagte Dr. Mina. Er schätzte, dass etwa 30 Prozent der Menschen innerhalb von drei Tagen nach einer Exposition positiv getestet werden, weitere 30 bis 50 Prozent innerhalb von fünf Tagen danach und etwa 20 Prozent etwa am sechsten oder siebten Tag positiv.

Schnelltests seien am zuverlässigsten, wenn man Symptome habe, sagte Dr. Prabhat Jha, Professor für globale Gesundheit an der University of Toronto. „Wenn ich ein aktives Symptom habe, eine laufende Nase, und wenn ich dann einen Test mache und der Test negativ ausfällt, kann ich sicherer sein, dass es sich tatsächlich um einen echten Negativwert handelt“, sagte er.

Ein negativer Schnelltest bedeutet jedoch nicht, dass Sie im Klaren sind. Sie müssen den Test in der Regel 48 Stunden nach dem ersten Test erneut durchführen, abhängig von den Anweisungen, die Ihrem jeweiligen Heimtest beiliegen, sagte Dr. Heba Mostafa, Direktorin des Labors für molekulare Virologie am Johns Hopkins Hospital. Wenn Sie keine Symptome haben, empfiehlt die FDA, nach der Exposition mindestens drei Tests im Abstand von 48 Stunden durchzuführen. Wenn Sie Symptome haben, können zwei Tests ausreichend sein.

In einer Minderheit der Fälle kommt es zu einem Paxlovid-Rückfall (es ist auch möglich, dass die Covid-Symptome wieder auftreten, selbst wenn Sie kein antivirales Mittel eingenommen haben). Im Allgemeinen treten die Symptome bei Menschen, bei denen ein Paxlovid-Rebound auftritt, zwischen zwei und acht Tagen nach der Genesung wieder auf, sagte Dr. Mostafa.

Wenn innerhalb dieses Zeitraums Symptome auftreten, sollten Sie einen Test durchführen, sagte Dr. Mina, da Rebound-Fälle ansteckend sein können. „Wenn Sie bei einem Schnelltest positiv ausfallen“, sagte er, „sollten Sie einfach davon ausgehen, dass Sie ansteckend sind.“ Zeitraum."

Dani Blum ist Reporterin für Well. Mehr über Dani Blum